ทำไมฮาโลเจนถึงเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างขนมปังที่สมบูรณ์แบบ
หากคุณเคยใช้เวลาหลายชั่วโมงเพื่อหาวิธีสร้างเปลือกขนมปังที่สมบูรณ์แบบ คุณก็คงเข้าใจดีถึงความยากลำบากในการทำเช่นนั้น คุณต้องการให้เปลือกขนมปังมีสีน้ำตาลทองที่สวยงาม และเนื้อขนมปังไม่แตกเมื่อนำไปอบ ปัญหาก็คือ การอบขนมปังนั้นเกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ เท่านั้น แม้แต่ความแตกต่างเพียงหนึ่งองศาก็อาจทำให้ขนมปังออกมาไม่สมบูรณ์แบบได้
นั่นคือเหตุผลที่เราเลิกใช้ขดลวดหนีบความร้อนแบบเดิม และหันมาใช้หลอดฮาโลเจนแทน แทนที่จะรอให้แท่งโลหะร้อนขึ้น หลอดฮาโลเจนจะปล่อยรังสีอินฟราเรดไปยังอาหารทันที
ก็คือการให้ความร้อนด้วยความเร็วแสงนั่นเอง
วิธีการทำงานก็คือ ภายในหลอดควอตซ์มีไส้หลอดทำจากทังสเตน และมีก๊าซฮาโลเจนอยู่ด้วย วิธีนี้ทำให้ไส้หลอดสามารถร้อนขึ้นได้มากกว่าปกติ โดยไม่ทำให้ไส้หลอดไหม้ ก๊าซฮาโลเจนจะช่วยนำทังสเตนที่ระเหยออกมากลับมายังไส้หลอดอีกครั้ง
สำหรับคุณแล้ว นั่นหมายถึงการได้รับความร้อนในปริมาณมากในพื้นที่ขนาดเล็ก อุณหภูมิของเตาอบจะสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และที่สำคัญคือ ความร้อนจะหยุดลงทันทีเมื่อคุณเปิดประตูเตาอบเพื่อตรวจสอบขนมปัง
อีกปัญหาหนึ่งก็คือ “ความเฉื่อยทางความร้อน” คุณคงเคยเห็นปัญหานี้กับเตาอบแบบปกติ นั่นคือ เตาอบจะยังคงร้อนอยู่นานหลังจากที่ปิดไฟ ซึ่งทำให้เปลือกขนมปังไหม้ได้
หลอดฮาโลเจนไม่มีปัญหานี้ เพราะมีมวลความร้อนเกือบไม่มีเลย ทันทีที่ตัวควบคุมปิดไฟ ความร้อนก็จะหยุดลงทันที เราจึงใช้เซ็นเซอร์ความแม่นยำสูงเพื่อรักษาอุณหภูมิให้อยู่ในช่วง ±1°C ซึ่งทำให้อุณหภูมิคงที่และสามารถคาดเดาได้
แน่นอนว่ายังมีบางสิ่งที่ควรระวัง คือ เราใช้สายเชื่อมต่อแบบ R7s หรือ Sk15 เพราะสามารถเปลี่ยนได้ง่ายหากมีความจำเป็น และเรายังแนะนำให้ใช้กระจกควอตซ์ เพราะจะช่วยให้รังสีอินฟราเรดสามารถผ่านเข้ามาได้โดยไม่มีปัญหา
แต่ขอเตือนไว้ก่อนว่า หลอดฮาโลเจนนั้นเปราะบางมาก คุณไม่ควรใช้แรงมากเกินไปขณะทำความสะอาดเตาอบ นอกจากนี้ เนื่องจากรังสีความร้อนมีความเข้มสูง คุณจึงต้องใช้วัสดุที่สามารถทนต่อรังสี UV และ IR ได้โดยไม่เสื่อมสภาพ
อีกเคล็ดลับหนึ่งก็คือ ให้ใช้สายไฟที่ทนความร้อนสูง อย่าปล่อยให้ฉนวนไฟฟ้าละลายใกล้กับจุดเชื่อมต่อไฟฟ้านะครับ.